Boże Narodzenie

Święta Bożego Narodzenia są nad wyraz szczególne, ponieważ skłaniają każdego do refleksji, przemyśleń i wyciszenia. Stają się one rodzajem ucieczki od szarej codzienności. Z jednej strony są upamiętnieniem ważnego religijnego wydarzenia, zaś z drugiej chwilą odpoczynku, przy której jest czas na spotkania z rodziną i najbliższymi osobami. Święta Bożego Narodzenia rozpoczynają się w wieczerzę wigilijną, która zawsze przypada na dzień 24 grudnia. Dzień ten jest radosnym oczekiwaniem na narodziny Zbawiciela. Przed Świętami Bożego Narodzenia trwa czterotygodniowy okres nazywany adwentem, a poprzedza on Narodzenie Pańskie. W Wigilię całą rodziną oczekuje się na pierwszą gwiazdkę, która wyznacza porę przystąpienia do kolacji. Gwiazda ta jest symbolem zwiastującym narodzenie Chrystusa i jest upamiętnieniem Gwiazdy Betlejemskiej, która prowadziła Trzech Króli. Przed północą chrześcijanie udają się do kościoła na pasterkę, czyli uroczystą mszę świętą wspominającą oczekiwanie pasterzy na narodzenie Dzieciątka Jezus. Pierwszy dzień Świąt Bożego Narodzenia jest najbardziej radosnym świętem w chrześcijańskiej tradycji. W kościołach kolorem liturgicznym staje się biel, a wnętrza są pięknie przystrojone.

W kościele rzymskokatolickim w Wigilię o północy rozpoczyna się uroczysta msza święta, czyli pasterka. Drugi dzień Świąt Bożego Narodzenia, czyli 25 grudnia jest dniem upamiętniającym pierwszego męczennika za wiarę chrześcijańską, którym był święty Szczepan. Jeżeli chodzi o pierwszy dzień świąt, to był on dniem szczególnym w czasach starożytnych, ponieważ wówczas następował czas zimowego przesilenia, a tym samym dzień stawał się dłuższy, zaś noc krótsza. Dzień przyjścia na świat Chrystusa zapoczątkował pojawienie się nowej nadziei dla świata, nowej światłości, w której główną rolę zaczęło odgrywać zbawienie i odkupienie grzechu pierworodnego. Wraz z narodzeniem Jezusa Chrystusa nasilała się wiara chrześcijańska. Święta Bożego Narodzenia są świętem liturgicznym, nieruchomym. Okres przedświąteczny jest poprzedzany czterotygodniowym oczekiwaniem, który składa się dokładnie z czterech niedziel, nazywany jest adwentem. Szczególne w adwencie są poranne msze święte – roraty, w których niesione jest tak zwane światełko betlejemskie.